Historia del Levante Granadino: 1,4 millones de años de paso entre el Levante y Andalucía

El Levante Granadino, conocido oficialmente como Comarca de Huéscar, es mucho más que badlands y casas cueva. Es la puerta oriental de Granada y una de las primeras tierras pobladas por humanos en Europa.

Situada en el nordeste de la provincia, la comarca forma junto a Baza el Altiplano Granadino. Históricamente ha estado unida junto a todo el Altiplano en una kora califal y está formada por seis municipios: Huéscar, Puebla de Don Fadrique, Castril, Castilléjar, Galera y Orce. En sentido amplio, el Altiplano lo conforman Baza, Benamaurel, Caniles, Castilléjar, Castril, Cortes de Baza, Cuevas del Campo, Cúllar, Freila, Galera, Gor, Gorafe, Huéscar, Orce, Puebla de Don Fadrique y Zújar.

1. El origen geológico: un gran lago que dejó el desierto

Geográficamente Baza y Huéscar deben considerarse como una unidad: la Hoya de Baza, una depresión a 600 metros de altitud rodeada de sierras que alcanzan los 2.400 metros (La Sagra, 2.383 metros, Santa Bárbara, 2.271 metros). Esa depresión fue ocupada por un lago de agua dulce que al vaciarse dejó gredas, yesos, arcillas y arenas. Ahí nacen los badlands que ves hoy entre Castilléjar, Cortes de Baza y Benamaurel.

2. Los primeros europeos: Orce, hace 1,4 millones de años

La zona fue una de las primeras pobladas por humanos en Europa, tal y como atestiguan los numerosos restos paleontológicos encontrados en los municipios de Orce y Galera.

En Orce se documenta la presencia humana desde hace 1,4 millones de años, con la aparición de un diente humano en Barranco León. Es el escenario donde tuvo lugar la primera aparición del hombre en la Península Ibérica.

Yacimientos clave:

• Venta Micena en Orce – paleolítico inferior

• Barranco León y Fuente Nueva – industria lítica más antigua de Europa

• Poblados argáricos de Galera y Orce, íberos en Baza, pinturas rupestres

De aquí salen la Dama de Baza y el Guerrero de Baza, símbolos íberos.

3. La encrucijada: paso entre el Levante y el Sur

Desde siempre la región ha sido un camino de paso entre el Levante y el Suroeste peninsular. Se pueden considerar como factores condicionantes el ser zona de paso entre el Levante y el Sur peninsular (Gor, Cúllar etc.).

Por eso aparecen poblados íberos, villas y campamentos romanos.

4. Al-Andalus: la frontera de Baza

Con la llegada del islam en el siglo VIII, Baza se convierte en medina. Medina (Baza). Controla un amplio distrito. La defiende un anillo de villas fortificadas y castillos. Huéscar evoluciona de alquería a villa fortificada en primera línea de defensa del cinturón de Baza.

Villas fortificadas y castillos de menor entidad: Galera, Castilléjar, Orce, Castril en la primera línea de frontera, entorno a Huéscar.

Es el origen de la arquitectura que hoy ves: calles tortuosas, adarves, acequias, aljibes y la alcazaba como centro político-militar.

5. La Reconquista y las dos repoblaciones

Baza cae en 1489 y se convierte en el principal punto comercial e industrial. A partir de ahí vienen dos repoblaciones clave:

Una primera con población navarroaragonesa aún perceptible en Castril, Huéscar y la Puebla de Don Fadrique, y una posterior a la Guerra de las Alpujarras centrada sobre todo en Orce y Galera (en menor medida también en Huéscar), pero esta vez con población de la Mancha y Levante.

Por eso en Huéscar y Castril aún encuentras apellidos y tradiciones del norte.

6. El hábitat troglodita

Las margas, yesos y la aridez crearon el hábitat troglodita. La conquista castellana y la expulsión morisca hacen que aparezca el trogloditismo en su máxima expresión, en las periferias de los núcleos, donde se asienta en un primer momento la población morisca.

Siglos después, la burguesía construye caserones y la población jornalera se refugia en las cuevas. Hoy esas casas cueva son alojamiento rural.

7. Siglo XX: el ferrocarril y la emigración

Su importancia como nudo de comunicaciones aumentó con la construcción del ferrocarril que comunicaba el Valle del Guadalquivir con el norte de Almería.

En los 60-70, la comarca sufre la sangría migratoria hacia Murcia y Valencia. Muchos anejos desaparecen. Solo Baza recupera población.

8. Hoy: qué ver en el Levante Granadino

Para tu post, estructura en 5 imperdibles:

1.  Orce y Galera: yacimientos y Museo de Prehistoria

2.  Huéscar y La Sagra: la montaña sagrada de 2.383m

3.  Castril y su río: Parque Natural de Sierra de Castril